Întâlnirea dintre Matilda Pascal-Cojocărița și Ștefan Cigu, violonist și dirijor renumit, a avut loc într-un cadru încărcat de tradiție și emoție – concursul folcloric „Floarea din grădină”. Matilda fusese invitată să susțină un recital, iar în timpul spectacolului l-a remarcat pentru prima dată pe Ștefan, care acompania un concurent cu ansamblul din Bistrița. Deși atunci nu au schimbat niciun cuvânt, momentul a fost, fără îndoială, începutul unei povești care avea să le schimbe viețile.
La scurt timp, Matilda a fost inclusă într-un turneu regional intitulat „Flori din Floarea din grădină”, alături de alți artiști din țară, sub bagheta dirijorală a lui Ștefan Cigu. Turneul, coordonat de acesta, i-a apropiat treptat, întâlnirile profesionale transformându-se într-o prietenie sinceră și discretă. Ștefan era, pe atunci, și profesor la Școala Populară de Artă din Bistrița.
Pe fondul unor momente dificile din viețile personale ale amândurora, relația lor a evoluat natural, într-o cunoaștere profundă și plină de respect. „Între noi a fost, la început, o prietenie frumoasă. Geloziile și suspiciunile celor din jur au complicat lucrurile, deși nu era nimic între noi atunci”, își amintește Matilda. „Dar, după un timp, ne-am întrebat dacă nu cumva destinul ne-a adus împreună cu un scop. Și așa a fost.”
Pentru Ștefan, conexiunea artistică a fost esențială: „Eram amândoi parte din aceeași lume muzicală. Ne înțelegeam, ne completam. Asta ne-a legat și pe scenă, dar și în viață.”
După ce fiecare a încheiat vechea relație în mod oficial, Matilda și Ștefan și-au asumat un nou început. Matilda s-a mutat de la Iași la Bistrița, împreună cu fiul său. „M-am trezit cu trei copii – al meu și cei doi ai lui Fane. A fost o schimbare mare, cu provocări, dar și cu multă bucurie”, povestește artista.
Istoria pare că s-a repetat, într-o altă formă, și în generația următoare. Horațiu, fiul lui Ștefan, a trecut printr-un moment dificil în plan personal, iar Matilda i-a fost alături până când lucrurile s-au clarificat. „Am sperat până în ultimul moment. Dar uneori, viața alege în locul nostru”, spune ea cu resemnare.
Astăzi, Horațiu este căsătorit cu artista Georgiana Păduraru, o tânără originară din Moldova, care s-a integrat cu naturalețe în familie și și-a asumat un rol matur într-o relație care implică și doi copii.
Matilda Pascal-Cojocărița și Ștefan Cigu privesc acum viața cu liniște și recunoștință. Au construit împreună nu doar o carieră solidă, ci și o familie extinsă, în care iubirea, muzica și echilibrul merg mână în mână.