Pentru mine, el era omul stabilității. Venea acasă la ora fixă, nu uita aniversările, era mereu acolo – un tată model, un soț devotat. Viața noastră era calmă, poate plictisitoare, dar sigură. Și eram recunoscătoare pentru asta.
Până într-o zi, când totul s-a schimbat.
Era o seară ca oricare alta. L-am auzit intrând și, imediat, am simțit ceva ciudat în vocea lui. Când am ieșit din cameră, am văzut-o: o femeie necunoscută, sigură pe ea, elegantă.
— Ea e Rachel, o… prietenă, a spus tata, evitându-mi privirea.
I-am întins mâna, dar în ochii ei am citit ceva ce m-a neliniștit profund. După ce a plecat, tăcerea care s-a lăsat a fost mai grea decât orice explicație.
Tata devenise distant, mereu cu mintea în altă parte. Apoi, într-o seară, mama a întrebat:
— Cine este Rachel, John?
Tata a tăcut câteva secunde. Apoi a spus:
— E cineva din trecutul meu. Am avut o relație cu ea. Înainte să te cunosc… și puțin după.
Mama a încremenit.
— Deci mi-ai fost infidel?
— A fost demult. Am încheiat totul când m-am îndrăgostit de tine. Dar acum… Rachel a reapărut.
Tăcerea de după a fost asurzitoare. Niciunul dintre noi nu știa cum să reacționeze. Într-o clipă, tot ce știam despre el s-a zdruncinat.
În zilele următoare, casa noastră a devenit rece. Rachel n-a mai venit, dar prezența ei era peste tot. Tata nu mai era același. Mama… nu mai era la fel.
Crezusem că-mi cunosc tatăl. Că totul era sincer, clar, curat.
Dar m-am înșelat.
Și poate, nimic nu va mai fi la fel.